इंडियन ओवरसीज़ कांग्रेस के अध्यक्ष सैम पित्रोदा ने अपनी इस टिप्पणी से एक और विवाद खड़ा कर दिया है कि “भारत के पूर्वी हिस्से के लोग चीनियों की तरह दिखते हैं”। भारतीय जनता पार्टी ने इस टिप्पणी को “नस्लवादी और विभाजनकारी” बताया है। सैम पित्रोदा, जिन्हें भाजपा राहुल गांधी का गुरु कहती है, जब उन्होंने यह टिप्पणी की तो वह भारत की विविधता के बारे में विस्तार से बता रहे थे। उन्होंने स्टेटमैन के साथ साक्षात्कार में कहा कि एक दृश्य राम मंदिर, भगवान, इतिहास, विरासत, हनुमान, बजरंग दल और सभी प्रकार के मुद्दों पर केंद्रित है… एक और समूह है जो कहता है कि हमारे संस्थापक पिता ने हिंदू राष्ट्र के लिए नहीं, बल्कि एक धर्मनिरपेक्ष राष्ट्र के लिए ब्रिटिश राज से लड़ाई लड़ी थी… हम दुनिया में लोकतंत्र का चमकता उदाहरण हैं। सैम पित्रोदा ने आगे कहा कि भारत में अलग-अलग शक्ल-सूरत वाले लोग मिलजुल कर रहते हैं। उन्होंने कहा कि हम 70-75 साल से बहुत खुशहाल माहौल में रह रहे हैं, जहां लोग यहां-वहां के कुछ झगड़ों को छोड़कर एक साथ रह सकते हैं। हम भारत जैसे विविधता वाले देश को एक साथ रख सकते हैं – जहां पूर्व के लोग चीनी की तरह दिखते हैं, लोग पश्चिम में लोग अरब जैसे दिखते हैं, उत्तर में लोग शायद श्वेत जैसे दिखते हैं और दक्षिण में लोग अफ्रीका जैसे दिखते हैं, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता। टिप्पणी पर तीखी प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए भाजपा नेता हिमंत बिस्वा सरमा ने कहा कि वह उत्तर पूर्व से हैं लेकिन फिर भी भारत जैसे दिखते हैं। उन्होंने कहा कि सैम पित्रोदा को भारत के बारे में सीखना चाहिए। उन्होंने एक्स पर लिखा कि सैम भाई, मैं नॉर्थ ईस्ट से हूं और भारतीय जैसा दिखता हूं। हम एक विविधतापूर्ण देश हैं – हम अलग दिख सकते हैं लेकिन हम सभी एक हैं। कृपया हमारे देश के बारे में कुछ सीखें। अभिनेत्री से नेता बनीं और भाजपा उम्मीदवार कंगना रनौत ने सैम पित्रोदा पर भारतीयों पर नस्लवादी और विभाजनकारी कटाक्ष करने का आरोप लगाया।
